HOLLANDS KROON - ‘Er gaat een wereld voor je open’, zegt Margaret Hof over haar vrijwilligerswerk bij VluchtelingenWerk. Al 3,5 jaar ondersteunt ze vluchtelingen die in de gemeente Hollands Kroon komen wonen met allerlei regelzaken. ‘Als ze zich uiteindelijk thuis voelen, maakt dat me een beetje trots.’
Margareth: ‘Het gevoel om “iets” te doen kwam in 2015, toen er ook bij mij in de buurt een noodopvanglocatie voor vluchtelingen werd geopend. De drukte daar was overweldigend: vluchtelingen sjouwden rond met hun hele hebben en houden. Dit kan niet gebeuren in Nederland, dacht ik. Ik besloot te helpen. Eerst in het plaatselijke taalcafé, daarna als vrijwilliger bij VluchtelingenWerk.’

Lastige brieven
‘Nu ondersteun ik vluchtelingen die in de gemeente komen één dag per week met allerlei regelzaken. Aanvragen van verzekeringen of toeslagen, kinderen inschrijven op school of documenten verzamelen voor gezinshereniging: het werk is erg divers. Ook help ik met ingewikkelde post. Soms moet ik een brief ook drie keer lezen voor ik hem begrijp. Hoe kunnen we dan verwachten dat mensen die de taal niet spreken het meteen in hun eentje kunnen? En als ik het niet begrijp, komen we er als team wel uit. Lastige zaken overleggen we altijd met elkaar.’

Veerkracht en gastvrijheid
‘Tijdens mijn werk leer ik mensen met allerlei achtergronden kennen. Echt, er gaat daardoor een wereld voor je open. De veerkracht, de gastvrijheid en de vrolijkheid van veel vluchtelingen is onvoorstelbaar.’

Een plek gevonden
‘Wat het werk extra leuk maakt, is dat je vluchtelingen helpt in je eigen gemeente. Zo kan ik hen goed doorverwijzen. Bijvoorbeeld naar de plaatselijke voetbalvereniging of hobbyclub. Soms kom ik vluchtelingen tegen die ik ooit heb ondersteund en zich inmiddels helemaal thuis voelen. Laatst bijvoorbeeld een jong gezin: iedereen was druk met Nederlands leren en moeder en kinderen zaten op zwemles. Ze hadden hun plek gevonden, en dat maakte me toch een beetje trots.’

Ook aan de slag als vrijwilliger?
VluchtelingenWerk Hollands Kroon is op zoek naar nieuwe vrijwilligers! Wil jij, net als Margareth écht het verschil maken voor vluchtelingen en hen ondersteunen bij het bouwen aan een zelfstandige toekomst? Word ook vrijwilliger! Mail voor meer informatie naar hollandskroon@vluchtelingenwerk.nl of bezoek onze website www.vluchtelingenwerk.nl/vrijwilliger